日前，商务部、海关总署公布《2015年出口许可证管理货物目录》。根据目录，稀土不再在配额管理范畴，而是被列为实行出口许可证管理的货物。也就是说，今后稀土只须凭出口合同即可申领出口，无须提供批文。至此，自1998年开始实施的中国稀土出口配额制度正式取消。
中国的稀土配额限制，一直是国际关注的焦点。2014年3月，世界贸易组织（wto）裁定，中国实行的稀土出口管理措施不符合相关世贸规则和中国加入wto时的承诺。
“我国取消稀土出口配额限制，就是迫于世贸组织的压力。不过，出口配额的取消对国内稀土行业的发展影响并不大。相反，这将更有利于国内稀土行业的市场化发展，促进稀土产业的规范化管理。”中国稀土行业协会副秘书长陈占恒在接受《中国科学报》记者采访时表示。
配额管理的前世今生
1998年，我国开始实施稀土出口配额制度。“当时，我国稀土企业非常多，出口方面也非常乱，造成了一些问题。比如说，国内企业互相压价，导致稀土贱卖、质量不一。为规范出口秩序，国家就考虑对稀土出口进行限制，每年都对企业的生产能力进行评估，分配配额，企业年度稀土出口量不得超过其拥有的配额数量。”中科院长春应用化学所研究员洪广言告诉记者。
稀土出口配额制度诞生后的第3年，中国加入wto，关于各类贸易开放的承诺开始逐步兑现。2008年的国际金融危机后，中国与欧美国家的贸易摩擦日益频繁。其中，一个典型的争端就是稀土贸易。
2012年3月13日，美、日、欧将中国稀土、钨、钼相关产品的出口关税、出口配额及出口配额管理和分配措施诉诸世贸组织争端解决机制。两年后，wto最终裁定中国实行的稀土出口管理措施不符合相关世贸规则和中国加入wto时的承诺。
“出口配额限制，起初对于规范稀土出口还是起到了一些作用，但此后也带来了一些不良后果。”洪广言说。
有研究认为，我国对稀土实行出口配额管理至今已实施了一系列改革，但在出口配额的产品目录、配额数量制定方法、配额和许可证的分配、配额下达时间和出口配额制度的监管等方面仍存在不少问题。
