随着青海盐湖提锂技术的突破，近年来该省形成以盐湖锂资源开发、碳酸锂材料生产为基础的锂产业链，一批下游锂电池制造业发展迅速。然而，多数受访专家表示，若要建立成规模、成体系的完整锂产业链，打破我国工业制成锂资源匮乏的现状，青海仍需破解资源开发、生产工艺、产业布局等多方面的瓶颈。
青海锂资源全产业链初具雏形
青海是我国锂资源最为丰富的省份，在该省盐湖地区，目前最新探明的锂矿储量为1724万吨，占全国保有储量的比例达83%。长久以来，由于相关开发利用技术的不足，我国对国外锂资源的依赖度居高难下。
最近5年，青海盐湖提锂技术获得重大突破，中国工程院、中国科学院青海盐湖研究所的多位专家尝试采用吸附法、煅烧法、碳化法等卤水制锂工艺，最终产出纯度较高的碳酸锂，为青海锂产业规模化发展奠定了基础。
如今，一批上下游锂产业依托技术支撑得以快速崛起。据最新统计数据显示，青海锂产业上游目前已形成年制造3万吨碳酸锂的产能，产品纯度最高可达99.5%，符合制造锂电池所需要求;在产业中游，该省每年可制造4000吨磷酸铁锂电池正极材料、46万千瓦时磷酸铁锂电池;产业下游，青海制造的动力电池已开始装配国内各地的新能源汽车，所产储能电池在零下40度至零上55度的区间内均能正常放电，在全球电池耐高低温技术领域取得了可喜成就。
“如今青海锂资源全产业链已初具雏形，面对全球变暖、生态环境恶化、石油资源枯竭等趋势，这个省在未来的创新驱动发展领域将大有可为。”全国清洁汽车行动协调领导小组办公室专家组组长王秉刚介绍，以新能源汽车为例，我国去年共生产了8.7万辆，而今年前5月就生产了5.3万辆，其市场正在快速升温。
据青海省经济和信息化委员会副主任乔弘志介绍，为盘活上中游锂产业资源，目前青海正在引入客车、轿车的整车组装生产线，2年内便可形成年产3000辆新能源汽车的整车制造能力。到2018年，青海用于配套新能源汽车的锂动力电池生产能力将有望达到5GWh。
“青海含氧量较低、气候干燥，可大幅降低锂电池的工业生产成本，再加上锂资源富集的优势，我省有望于2020年形成集锂资源开发、锂电池材料生产、锂电池制造、纯电动汽车组装为一体的完整锂产业链，规模将达到1000亿元。”青海省常务副省长骆玉林表示。
青海锂产业扩容升级面临诸多难题
受访专家表示，青海锂资源工业制成品产出规模的增长，为锂产业独立、快速发展提供了契机。但受自然条件、技术水平、产品质量稳定性等因素影响，青海距离实现电池级锂材料大规模生产还有一定差距，今后青海乃至全国锂产业原料长期依赖进口的现状仍会持续较长时间。
据国土资源部矿产勘查技术指导中心提供的资料显示，目前我国中下游锂产业原料绝大部分仍依赖于进口锂辉石加工，占比达60%。在国际锂资源市场上，中国尚未形成话语权，每年生产的锂产品与以澳大利亚为首的锂资源大国相差甚远，一年总产量与其一家大型公司的产量基本相当。
“青海盐湖锂资源丰富，但总体开发难度大、利用水平较低，工艺技术多样但不成熟，未形成统一标准，其资源优势尚未转化为经济优势。”曾在中国科学院青海盐湖研究所任职多年的全国政协副主席马培华介绍，若要打造成规模、成体系的完整锂产业链，青海盐湖锂资源开发技术在提高产品纯度、降低生产成本、实现清洁生产等方面仍需进一步提升。
专业人才的缺失是制约青海锂产业发展的另一瓶颈。中国工程院院士刘炯天表示，青海盐湖锂资源上游开发、中游锂材料生产、下游锂电池制造的相关技术需要持续革新、融合推进方能适应日益变化的市场需求。目前该领域研、产脱节现象突出，受气候、薪资待遇影响，科研人员较为缺乏，相关技术支撑力量不足，自主创新缺乏后劲，这将对未来的资源优势转化及产业可持续发展产生影响。
“目前青海的锂产业链条还不够完整，产业聚集水平较低，集群优势尚未显现。”青海省经济和信息化委员会副主任乔弘志介绍，然而，若要加强招商引资力度，青海还需破解诸多障碍：一方面，由于开发难度较大、生产工艺尚不成熟，不少企业对青海锂产业发展前景仍持观望态度，投资较为谨慎;另一方面，由于经济基础条件薄弱、社会发育程度较低，再加上地方财政经费、政策环境等因素制约，青海锂产业对资本的吸引力也较弱。
优化顶层设计完善科技支撑
针对青海锂产业扩容升级所面临的难题，受访专家及干部建议，今后国家应将锂视为战略性资源，从全国层面综合考虑、科学制定产业布局，并给予政策性倾斜。同时进一步加大对青海盐湖提锂技术的科技支撑力度，为各地资本创造良好的市场准入环境。
乔弘志认为，针对青海锂资源富集、产业区位优势明显等特点，可考虑将该省作为锂产业布局的一类地区，在资金、政策、科研上予以扶持。同时依据我国锂资源状况、市场需求变化、技术力量分布等配置情况，将青海、西藏、江西等地的锂产业资源进行优化、整合，做好西部资源与东部市场的对接工作，从整体考虑产业发展、布局。
为增强资本吸引力，刘炯天建议，技术方面，青海今后应加强与省内外企业、高校、科研机构的合作交流，寻求多元的科技支撑;依托现有主要三种工艺的优势对盐湖提锂技术进行技术集成，进一步降低生产成本，提高产品纯度及稳定性;成立产业技术创新发展联盟，政府引导、企业主导，围绕产业链上下游对接，形成产学研联动的创新机制。
中国工程院院士郑绵平认为，增强我国锂资源在国际上的话语权，青海在未来的技术研发、资源开采、产品生产规划上应有所超前。一是要适度、有序开发，进一步提升盐湖资源提取效率，提高企业的科技、资金准入门槛，避免锂资源过早枯竭;二是未雨绸缪，加强锂资源二次回收技术的科技攻关，盘活废旧锂资源;三是不断研发电容量更高、安全性能更好的锂电池材料，与国际市场需求动向紧密接轨。
