美国薄膜太阳能电池生产商First Solar发布其有史以来第一份企业可持续发展报告，突出强调其在太阳能电池板生产过程中，致力于减少温室气体排放。
该公司指出，该报告揭示了First Solar的生命周期管理流程，这也是企业生产链中的一个关键环节。First Solar的薄膜电池板生产不同于能源密集型的典型硅晶体太阳能组件，如何进行有效管理和如何处置采矿副产品显得至关重要。
First Solar薄膜电池板中所使用的半导体材料就是由镉(Cd)构成，而镉是精炼锌和碲(Te)的副产品。First Solar将这种碲化镉(CdTe)材料封装进组件中，有25年保修期。在组件的使用周期结束后，公司会采用全球回收服务，提取出碲化镉再次进行回收利用。
考虑到温度系数、光谱响应和遮光性能，First Solar组件能效要比晶硅组件效率高出9%。特别是在炎热和潮湿的气候下，其薄膜功效更大。
回收和高效生产是减少碳排放的关键
该公司在美国、德国、马来西亚都经营回收设施，组件中所使用的玻璃和半导90%都可以进行回收。由第三方公司在回收厂对镉和碲进行分离和精炼。
同时为避免因材料市场供应需求而导致的价格波动，比如就材料碲而言，公司将实施产品“战略储备”。
2014年，First Solar生产中所使用的碲，12.5%都来自于材料回收。该公司目前锁定2016年这一比例将继续增长。
First Solar全球技术服务副总裁Alex Heard表示：“通过不断压低太阳能发电成本，并提供能够解决能源安全和水资源短缺的解决方案，我们正在履行自身的承诺，给大家建设一个更加可持续的能源未来。”
