美国东部时间2016年11月3日凌晨，一辆特斯拉Model S电动汽车发生了一起严重事故，导致整个车辆燃烧。当时，这辆Model S汽车猛力撞向了一棵大树，迅间产生火花，引发了车内的锂电池爆炸，进而让整个车辆燃烧成一团巨大的火球。据称这已经是特斯拉的第四起自燃事件。

　　相关的视频内容显示，车内的电池在撞向大树之后，迅间产生的火苗窜向高空，就是燃放的焰火。事实上，Model S车内的锂电池本身的燃烧时间就能够持续24小时以上。另外，在这起车祸中，驾驶员和一名乘客也不幸罹难。据WTHR的报道，这起事故就发生在上周四上午，地点位于美国印第安纳州首府印第安纳波利斯市。

　　在事故之后的新闻发布会上，印第安纳波利消防大队队长凯文.乔尼斯(Kevin Jones)解释称，尽管他与他的同事一直接受如何应对混合动力和电动汽车的火情之类的事务，但是，高压锂电池引发的火灾还需要“大量的水”来扑灭，而且这样的火灾往往温度极高。

　　乔尼斯还描述了这个由Model S引发的致命事故现场，声称现场一片狼籍，大量的电池模块外壳散落在大约100英尺的地方。乔尼斯声称，“其中的一些小电池外壳已经肢碎体离，在救护人员身边起火，就像是燃烧的射弹。”之后，乔尼斯又表示，他此前还没有见过如此巨大的火灾。

　　另一位目击者艾尔.费奈尔(Al Finnell)向美联社透露，他看到了这辆Model S汽车撞向了大树，之后反弹了出去，然后就发生了爆炸。费奈尔表示，“整个汽车的所有零部件都抛向了空中，我不得不加速逃离现场。”

　　乔尼斯还解释称，这起事故是由于驾驶员高速驾驶过程中对车辆失去控制而引起。不过，乔尼斯也表示，高速行驶的汽车在撞击之后引发的大火并非只有电动汽车才会遭遇。他称，“如果在驾驶员高速行驶过程中，汽车与障碍物相撞，无论是传统的燃油动力汽车，还是混合动力汽车，或者是完全电动的汽车，都可能会发生类似的爆炸起火事故或更加严重的故事。

　　特斯拉公司的一位发言人向Mashable表示，该公司认为，自动驾驶功能Autopilot在这起Model S事故中并没有开启。如果自动驾驶功能打开的话，那么，在那样的街道上，当时这辆Model S的车速可能会限制在不到每小时35英里的速度之内，因而也可能就不会出现目击者观看到的那个场景，而且破坏程度也会得到一定的控制。