强者能把危机变成转机，弱者却让危机成为万劫不复的深渊。三星Note 7事件的发酵让锂电池的安全问题重新成为焦点，业界巨头呕心沥血的倾心之作毁于一旦。有人感叹造化弄人，有人不齿官方的公关态度。

　　近年来，随着智能手机对电池需求的日益增长，电池起火爆炸的报道就从没停歇过。然而，这一幕幕早已在多年前就发生过。

　　同样是身处高位的电子巨头索尼，其地位比起三星有过之而无不及，何况索尼的另一个身份是锂电池商业化的始祖。

　　2006年，索尼生产的锂电池出现严重质量问题，安装其生产锂电池的笔记本电脑有起火的隐患。当年，索尼耗费4亿美元召回了近1000万个电池，成为IT界年度丑闻之首，锂电池不安全的传言不绝于耳。

　　2006年使用索尼电池的戴尔电脑在某次会议上突然起火。然而，比起这段黑历史，锂电池的故事还有更多。从一开始，锂电池的路就走得十分坎坷…

　　人类对保存电能的想法早在两千多年就有尝试，从后来的莱顿瓶到出具雏形的伏打电池，随着人类对电的认识由宗教巫术到物理现象，电池也逐渐地发展成为我们生活中重要的设备。

伏打电池：用不同的金属盘间隔排列，金属间夹有浸过盐水的布

　　索尼在1955年首次在自己的收音机产品上使用干电池，而后两年又设计出了“006P”9V干电池，沿用至今。虽然索尼对电池领域的涉及并不算早，但在日后却出人意料地开发了一款改变世界的产品。

各种品牌的006P电池，最右为索尼

在六七十年代，摄像机等电子设备十分繁荣。二次电池的体积与容量逐渐成为了瓶颈。

　　二次电池指能够循环使用的可逆电池，俗称充电电池。当时业界面临的是二次电池的三座大山：“笨重”，“电量不耐用”，“充电时间长”。

　　家庭录像机是当时最需要大容量电池的产品，八十年代，索尼推出了创世纪的便携播放器Walkman。

　　除了索尼惊人的研发能力以及对市场的准确判断，背后坚实的技术后盾则是小型化的镍镉电池（Ni-Cd）。

为Walkman设计的小型电池，俗称口香糖电池。

　　镍镉电池的容量相对于古老的铅蓄电池自然是有大幅的提升，可是依旧无法满足当时工艺水平下的集成电路功耗。而且镍镉电池面临着一个非常棘手的问题--环境污染，由镉污染引发的“痛痛病”成为了企业最亟待摆脱的罪状。

1971年，痛痛病患者与律师等待判决

　　正是由于以上的原因，索尼做出了研发新电池的决定。纵观元素周期表，锂的电极理论容量密度是仅次于氢，但由于氢的气体状态的特殊性，技术可行性较低。锂自然就成为索尼研发的重点关照对象。

锂元素是优秀的电池电极材料

　　早在八十年代中期，索尼旗下的索尼能源技术部就接到了这艰巨的任务。索尼作为二次电池的新军，为大力研发做出了很多惊人的举动，包括直接任命公司高管为研发小组组长，给予研发组最高的便利。实验仪器储备量是使用量的几倍，正负极材料和电解液也大量备货。

　　虽然索尼通过种种手段为研发清出一条通畅的大道，但研发所面临的困难是真真切切的棘手，最基础的正负极材料和电解液的组合据称达1.1亿种。

几种锂电池方案的参数

　　为了鼓励和推进锂电池的研发，索尼在各个团队的竞争中挑选出了一种以LiCoO2 和C为电极的方案，以这种组合研制出的产品成为日后锂离子电池的基础。

钴酸锂的结构允许锂离子在中间移动

然而事情没有这么简单，专利问题就像是迅雷下载的那最后的0.1%，完成这0.1%所花费的时间可能超过前99.9%的。索尼根据自己在1980年申请的氧化银专利得到灵感，以Li代替AgNiO2中的Ag，也可以制成可行的摇椅电池。摇椅电池，指电池在充放电时不发生氧化还原反应，通过离子的迁移来产生电势差，类似摇椅左右摇摆的过程

摇椅电池原理示意

　　本想着有先行专利作为基础，在知识产权上应该有利，可没成想，Goodenough与Wiseman的LiNiO2电极专利比索尼来得更早。这两人的名字和专利都给索尼项目组上上下下造成了非常大的打击，好在Goodenough没有辜负他的名字。索尼在专利没有被广泛认可时就与之交涉，发明者也并没有刁难，而让索尼以比较有利的条件取得了授权。

锂电池先驱Goodenough

　　经过好几年的实验与研发，索尼终于在1992年推出了锂离子电池（LIB），然而看似成功的背后确是苦难的起点。就在索尼电池工厂建成前，离庆功宴还有几天的时间，工厂生产线上传来了噩耗，量产的电池性能远低于试产的产品。研发团队紧急召开会议研究原因，会议结束时庆功宴早已结束。“我当时甚至想到新工厂非得改成保龄球馆不可了”昔日厂长感慨道。

索尼郡山工厂落成仪式

　　经过讨论与实验，终于找到了生产工艺的巨大问题，其实只是简单的工艺顺序问题，电极材料硬碳的粉碎与煅烧颠倒了。这样一个本以为是“先加奶还是先加茶”的无关紧要的事项，差点就让锂电池的商业化胎死腹中。

　　紧急处理后面貌一新的锂电池又恢复了生产，并且也终于通过了家用摄像机部门的质检。此时，已经是摄像机部门指定供货期限的最后一天。横空出世的锂电池同时也打破了尺寸的常规：直径18mm、长度65mm，也就是当今广泛采用的18650锂电芯。

18650锂离子电池

　　锂电池经历了诞生后的一小段静寂终于迎来了春天。1994年，美国最大的个人电脑产商戴尔宣布采用锂电池，并宣传 “配备LIB的笔记本可以在飞机上从纽约用到洛杉矶”。自那以后，索尼的锂离子电池在行业的地位与日俱增。

戴尔

　　正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志。就在索尼的锂离子电池市场反馈良好、产量爬坡之时，1995年，索尼郡山工厂发生严重火灾。超过100万块的电池被烧毁，其严重性堪称空前。

郡山工厂失火时的照片

　　经过调查取证，怀疑此次的火灾是由接受老化测试的电池引起的。

　　老化测试简单来说即静置电池一段时间后检测其自放电程度，作用有二，一是通过老化测试剔除掉压降幅度较大的不合格电池，二是让电池内部形成固体电解质界面膜，提高锂电池的安全性。理论上没有进行充放电的电池不可能起火。可是除此之外，并没有调查出起火的原因。

老化测试是电池出厂前的重要检测环节

　　眼看着才出生的锂电池就要被扣上“危险品”的帽子，这不仅意味着工厂存放电池将会面临很多困难，而且舆论对锂电池的印象也将彻底改变。一念之差，索尼的电池产业将可能土崩瓦解。

锂电池不安全的言论迅速传开

　　索尼起初怀疑的是测试电池过程中的意外引发的火灾，而经过多次的重复实验流程，并没有发现明显的失火可能。最终发现是由于工厂为了降低成本，没有采用阻燃性的托盘材料。意外产生的小火苗会瞬间蔓延开来，但起火的真正原因依旧是谜。在事故发生9个月后，索尼方面与东京消防厅交涉，长达4个小时的讨论终于得出了锂离子电池不属于危险品的结论。虽然有惊无险，但是也付出了巨大的损失。刚刚喘上气，索尼便着手改进锂电池的安全性。

　　为此，索尼先后研发了多种针对锂电池内部缺陷的安全保障措施

　　机械连接：当电池内部压力过大时，连接装置会切断正极引线断开电流

　　隔膜断流：当电池温度升高时，隔膜融化堵塞微孔，阻止离子迁移

　　可逆装置：当电池温度升高时，元件内碳颗粒接触减少，电阻增大限流

　　保护电路：监控电池电路，防止电池过度充放电，降低故障率

锂离子电池结构，其中safety vent为机械连接结构

　　除了以上各种电池的保护措施，索尼也加强了电池的出厂检测。其中包括用钉子贯穿电池要保证不冒烟不起火，用钢棒挤压电池至高度为原直径的四分之一不能出现异常。所有的测试都是在最严格最苛刻的条件下进行。

　　可尽管是这样，索尼还是没有杜绝意外事故的发生。2006年6月，在某个会议上，一台戴尔笔记本电脑突然起火，其装配的电池正是由索尼生产的大容量锂离子电池。

　　随着媒体对当时起火的照片疯狂传播，两个月后，戴尔方面宣布召回410万块可能引起着火的笔记本电池，同时启动对索尼电池安全性的全面调查。同年10月，索尼召开新闻发布会，公司高管向消费者鞠躬道歉。

索尼召开新闻发布会道歉

　　截至10月份，索尼已大规模召回各品牌笔记本的电池，涉及大约1000万块，为此索尼支付了4.44亿美元，并给出了电池的故障报告，称是生产中混入了金属微粒导致。

时任索尼CEO公开道歉

　　实际上早在锂电池诞生之初，有些问题就已经存在，并且直至现在也没有完全从根源上解决，其中较为棘手的便是电池充电时析出的锂结晶。结晶呈树枝状或针状，可能会穿透隔膜造成内部短路，亦或是从电极上脱落，导致容量降低，也就是所谓的劣化循环。

电极析出的树枝状结晶

　　直到近几年，仍有使用劣质充电器导致手机充电起火的事件，手机电池的循环次数容量衰减也依旧是消费者不满意的点。

　　三星电池爆炸事件也是当今电池技术滞后的一个体现。电子设备对电量的需求越来越大，电子产品内部环境也愈发局促。有猜测指出，三星此次电池爆炸的原因来自手机内部的布局，为曲面屏牺牲了电池仓稳定的环境，外力易导致电池内部短路。

　　锂电池从诞生一路坎坷，但也带来今天繁荣的电子数码行业，无论如何都是历史上不可磨灭的一项划时代的发明。如今第一次将锂电池商业化的索尼已经出售了其大部分电池业务，此举是索尼为降低亏损还是暗含着另一番意味？

　　福兮祸兮？终究事在人为。