财政补贴大幅退坡，压力层层传导，整车、电池、材料、设备领域都在经历阵痛，行业深度洗牌加剧，不少企业或将被淘汰出局。动力电池应用分会数据显示，与去年1-10月份相比，今年有新能源汽车装机数据的动力电池企业，同比减少了20家。寒冬之下，不少人认为这是新能源汽车产业链的“至暗时刻”。“（财政补贴退坡）优胜劣汰真正开始呈现了，我觉得这是好事，”日前，时代高科董事长田汉溶在接受电池中国网采访时表示，过去几年，新能源汽车整个产业链受高额补贴刺激影响，实际上处于野蛮生长、劣币驱逐良币发展状态，随着财政补贴逐步退出，优胜劣汰无论是对各个细分领域的龙头企业，还是对整个产业链的良性竞争和发展，都将是好事。
“2015年，我在参加行业会议的时候就呼吁，只有形成上下游相对稳定的产业链，整个产业链才能良性健康发展，”田汉溶表示。不过，彼时新能源汽车财政补贴的“政策红利”刚刚开启，无论是整车厂、电池企业、还是设备厂、材料厂为了瓜分这个大蛋糕，并没有引起太多重视。随着盲目投资无序发展造成的资源浪费，以及恶性竞争带来的产业低质量发展，尤其是财政补贴大幅退坡，业内开始重新审视产业链的发展问题。在田汉溶看来，淘汰制是一个好的措施。“让一部分无法适应市场竞争的企业离开市场，而能够适应市场竞争的企业也可以分成两部分：一个为大企业服务，一个为特定细分市场服务，比如今年比较火热的ETC，就是一个特定的小市场。”田汉溶表示，就整个行业来说，他期望看到通过优胜劣汰能够形成一个为数不多的企业之间良性竞争的氛围，而非一个细分行业都有十几、二十家互相厮杀，看谁放血放得多，不计后果的竞争，因为这种局面造成的结果只能是双输。事实上，在财政补贴加速退坡，下游电池企业数量快速收缩的当下，锂电设备产业也进入了洗牌的深水区，绑定优质客户的细分设备龙头企业，继续保持高增长。而另外一些设备企业，则面临着艰难的生存环境。据田汉溶透露，尽管动力电池企业数量规模在减少，但是第一、第二梯队的产能在不断壮大，这也为其业绩增长提供了强劲动力。今年以来，时代高科的业绩稳定增长，这主要得益于其优质的客户结构，如CATL、比亚迪、LG化学、松下、力神、亿纬锂能、三星等国内外排名前20的企业基本都是它的客户。尽管财政补贴还没完全退出，但今年的大幅退坡已经让产业提前进入寒冬，产业链正面临着严峻的成本压力。“压力很大，这是现实，大家都一样，从整车到电池厂，到设备，到材料，大家都在降本，”田汉溶表示，不降本第一没办法生存，第二也没有发展。田汉溶认为，财政补贴退坡带来的成本压力正在倒逼企业追求创新，通过技术创新降低成本，还将有利于产业的长远发展。事实上，因行业洗牌严重，设备行业参差不齐，价格战乱象在设备领域已经上演许久。“这两年设备市场因竞争激烈，大家基本都在成本线上挣扎，”田汉溶表示，即便部分企业表面有利润，但是因为设备领域的付款模式、账期、售后维护、管理、及其他开支等因素，也基本是没有盈利的。正如田汉溶所言，企业乃至产业要发展，降本仍是个持久战。“对于企业来说，未来规模化、模块化、智能化、信息化将是重要方向，也是降本的主要途径，”田汉溶认为，通过规模化降低成本将是重要途径，而随着市场对没有竞争力的企业淘汰出清，龙头企业的规模降本效应将逐渐显现。此外，田汉溶还指出，降本压力还将倒逼企业创新，通过技术创新、工艺创新、管理创新、产品创新等多种途径，既可实现降成本，还可以提升企业的核心竞争力，也将有利于产业健康发展。水分，是动力电池安全的三大杀手之一，近年来，动力电池技术快速迭代升级，对生产过程中的“除水”工作要求的难度也随之增加。“我们几乎每个星期都会接到一些电池企业的请求，希望为它们做一些实验数据，”田汉溶透露，为客户提供正确的工艺和准确的工艺参数对客户是非常有价值的，实验室在行业内已经具有一定知名度，因而试验检测这块特别繁忙。事实上，这也侧面印证了电池企业对水分控制的严格要求。从真空干燥技术路线来看，目前真空干燥设备主要有隧道炉式和组合式（自动化单体炉+物流调度系统），加热方式主要包括对流、传导、辐射和介电加热。目前，时代高科在真空干燥领域主要提供两种解决方案，一是隧道式真空干燥系统，二是组合式真空干燥系统。据时代高科研究院院长杨毅介绍，不同的结构形态及工艺路线有其各自的特点及优势。如隧道式真空干燥系统，在生产能耗、过程控制和生产稳定性上占优；单体组合式真空干燥系统，在柔性化生产方面占优。对比几种真空干燥技术的原理和应用场景及需求，杨毅认为，未来真空干燥设备会是一个多元化的发展趋势。“高镍材料和新一代磷酸铁锂等技术路线并存，干燥设备需满足客户不同材料体系的需求，多元化生产，”杨毅还指出，随着上游电池企业集中度不断提高，未来一线厂商会进一步扩产规模，真空干燥需满足规模化的生产要求。此外，杨毅还透露，通过与LG化学、松下等国外客户接触，日韩电池企业对设备稳定性、维护简易性等需求迫切，将推动干燥设备进一步向标准化、模块化演变，而通过标准化和模块化还将促进设备企业提质降本。随着财政补贴逐步退坡和“白名单”的退出，日韩等电池企业正重返中国市场。日韩电池企业回归中国市场虽会让竞争更趋白热化，但同时也会加快国内行业企业的技术吸收，重塑产业链。“国外电池企业进入中国，我们在真空干燥设备这块有发言权，”田汉溶表示，由于公司很早就进入到韩国LG化学、三星SDI，以及日本松下等国外大牌电池企业供应链体系，日韩电池企业再次来华，公司将有一定的优势。田汉溶表示，日韩电池企业在中国布局，会实现供应链的本土化，会按照他们自己的制造标准进行研发和生产，这样也会促进国内装备制造业制造能力的提升，这一点在时代高科已经得到印证。
